Efemérides y conmemoraciones

Como otras fuentes informativas, Internet, que es la fuente de las fuentes, por la presencia en ella del conjunto de Instituciones, revistas y todo tipo de organismos difusores de la ciencia a todos los niveles, vierte un gran caudal de noticias, estudios y monográficos importante con motivo de hechos relevantes o celebraciones científicas . Y por la propia naturaleza del mundo digital acompaña los textos explicativos de material multimedia, audio, simulaciones, grabados, etc. de un gran interés formativo. En el espacio de la conmemoración, este material suele estar totalmente disponible por lo que es importante asimilarlo y capturarlo para posteriores aproximaciones a los temas elegidos.

Cuando tiene lugar algún acontecimiento científico importante, véase, por ejemplo, años atrás, el desciframiento de la secuencia del genoma humano y de otros genomas, es de sumo interés la lectura de los sumarios de revistas internacionales tipo Nature o Science que son fuentes primarias de la producción científica. Y recoger los monográficos, especiales, etc. que se publican. En las revistas citadas, aparte de los artículos originales, pueden consultarse a diario sus secciones de noticias.

• Ejemplo: ScienceNOW: Daily News Archive

Varios son los usos posibles de estos recursos. Si se trata de la enseñanza formal, se pueden seleccionar temas que vayan al hilo de los curricula correspondientes de modo que ensanchen dimensiones de los temas o complementen el material de uso habitual. Un ejemplo lo suministran, en el terreno de la química, la lectura de los hechos y las consecuencias de dos accidentes químicos acontecidos hace ahora 25 años, el accidente químico de Bhopal en la India, y el accidente químico de Chernobyl en Rusia. Aparte de la importancia de profundizar en este tipo de hechos, de hondas consecuencias para la humanidad, se ofrece la posibilidad de estimar lo que aconteció con una distancia que es capaz de medir consecuencias, y conocer mejor el conjunto de circunstancias causantes del accidente, medir los acentos de contexto y aproximar mejor los daños humanos, ecológicos y materiales. Este tema de los accidentes químicos enlaza directamente con los temas relativos a energía, energías alternativas, energía nuclear, etc. presentes en todos los currículos.

• Actividad 12

Otra posibilidad que ofrece la información que facilita Internet es la de aproximar al alumnado de cualquier nivel lo que hoy se llaman temas socio-científicos, tomados de la actualidad científica, pero que aún no están incluidos en los curriculos. Este tipo de temas presenta la controversia intrínseca propia de la ciencia que se está haciendo y, por lo tanto también, sus derivaciones éticas. Genomas, células madre, nanotecnología, etc., son temas socio-científicos que afectan directamente a la ciudadanía. Antes o después y con un motivo u otro, los ciudadanos habrán de pronunciarse sobre ellos.

• Actividad 13

Las áreas de más relevancia científica en el momento aparecen destacadas por el número de noticias. Para la persona que procura la alfabetización científica es importante descubrir cuáles son las áreas de más productividad en un determinado período, lo cual tiene que ver con el número de trabajos que se producen en esa línea, así la llamada “revolución biológica” o biológico-tecnológica, esta siendo muy fecunda. La macrogenómica y la bioinformática suministran algunos ejemplos. También, y dentro de la misma área, la medicina regenerativa fruto del desarrollo de la ciencia de las células madre, es otro campo especialmente significativo en este comienzo de siglo.